De Land Rover Discovery: Een Britse Avonturier met Stijl
De Land Rover Discovery – zeg maar de veelzijdige vriend onder de terreinwagens. Hij is niet zo spartaans als een Defender(vanaf 1991 voor die tijd bekend onder de naam One Ten(110'' wielbasis) en Ninety (90" wielbasis), maar ook niet zo'n jetset-koning als een Range Rover. Nee, de Discovery zit er precies tussenin: stoer genoeg om de modder in te duiken, maar comfortabel genoeg voor die lange vakantierit naar het zuiden van Frankrijk. Sinds 1989 heeft hij al heel wat transformaties ondergaan. Laten we eens een duik nemen in zijn verleden!
Eerste Generatie (1989 - 1998): De geboorte van een Allrounder
Stel je voor: het is 1989, en Land Rover lanceert de Discovery Series I. De perfecte auto voor gezinnen die wel van een avontuurtje houden, maar niet willen inleveren op comfort. Hij deelde stiekem wat onderdelen met de Range Rover, maar dan in een eigen jasje. Verkrijgbaar als handige driedeurs of ruime vijfdeurs, en met dat herkenbare verhoogde dak aan de achterkant, zodat iedereen lekker veel hoofdruimte had. Onder de kap een voor die tijd moderne direct ingespoten 2,5-liter diesel, beter bekend met de naam 200 Tdi, of een robuuste 3,5-liter V8 benzine uit de Range Rover. In 1994 kreeg hij een kleine opfrisbeurt, de diesel werd gemoderniseerd en kreeg meer vermogen en werd bekend onder de naam 300Tdi, 3,5 liter V8 werd vervangen door een 3.9 Liter V8.Ook kregen allen handgeschakelde modellen een nieuwe versnellingsbak en werden verlichting voor en achter gemoderniseerd.
In 1995 kwam de Discovery voor het eerst op de markt in de Verenigde Staten en kreeg hij airbags om aan de Amerikaanse veiligheidseisen te voldoen. Tussen 1993 en 1998 is de Discovery met de 3,9 Liter V8 motor in Japan verkocht onder de naam Cross Road!
Tweede Generatie (1998 - 2004): Meer verfijning aan Boord
Eind jaren '90, de Discovery Series II (interne naam: L318) doet zijn intrede. Onderhuids waren er echter 720 onderdelen anders dan bij de voorganger, aan de buitenzijde werden alle bodypanelen gewijzigd met uitzondering van de achterdeur. De achterkant was verlengd om een grotere laadruimte te krijgen en meer ruimte voor de derde zitrij in rijrichting, dit ging echter enigszins ten koste van de terreinwaardigheid van de auto in verband met de grotere overhang aan de achterkant. Als oplossing werden Discovery's die voorzien waren van luchtvering uitgerust met de mogelijkheid om de achterzijde een extra 4 cm te verhogen wanneer de lage gearing ingeschakeld is.(bron Wikipedia) De dieselmotor was een nieuw ontwerp en werd 5 cilinder Direct ingespoten diesel met een vermogen van 139PK en een indrukwekkend koppel van 340Nm bij 1800 rpm.
Deze diesel werd vaak gekoppeld aan een viertrapsautomaat, van ZF en is bekend in de Range Rover Classic en de Discovery 1, die bij berijders bekendstaat om zijn soepel schakelende karakter
Derde Generatie (2004 - 2009): De grote transformatie
In 2004 was het tijd voor iets radicaal nieuws: de Discovery 3 (of LR3 in sommige markten, code L319). Hij was een stuk hoekiger en groter dan zijn voorgangers. Maar het meest indrukwekkende? De onafhankelijke luchtvering en het geniale Terrain Response-systeem. Met een draai aan de knop paste de auto zich aan elke ondergrond aan: modder, zand, rotsen… hij draaide er zijn hand niet voor om! Motoren waren een 2,7-liter V6 diesel (een gezamenlijk project van Ford en PSA) en een dikke 4,4-liter V8 benzine van Jaguar.
Vierde Generatie (2009 - 2016): De puntjes op de i
De Discovery 4 (nog steeds L319) verscheen in 2009 en was eigenlijk een grondige upgrade van de Discovery 3. Hij kreeg een wat luxueuzer uiterlijk dat meer deed denken aan de Range Rover van die tijd. Meer luxe, meer technologie, en natuurlijk krachtigere en zuinigere motoren. De 2,7-liter V6 diesel werd verbetert en vergroot naar 3.0 Tdv6 en bleef een favoriet, en voor de benzinefans was er een 5,0-liter V8.
Vijfde Generatie (2016 - Heden): De stijlbreuk
Vanaf 2016 ging de Discovery 5 een hele andere kant op qua design. Rond, gestroomlijnd… het was even wennen voor de fans! De meningen waren verdeeld, maar één ding is zeker: zijn terreincapaciteiten zijn nog steeds indrukwekkend. Hij richt zich nu nog meer op luxe en de nieuwste snufjes, inclusief allerlei slimme rijhulpsystemen. Onder de motorkap vind je diverse benzine- en dieselmotoren en zelfs plug-in hybride opties in de Discovery Sport.
En de Discovery Sport dan?
Even terzijde: sinds 2014 hebben we ook de Land Rover Discovery Sport. Die volgde de compactere Freelander op. Hoewel hij de naam "Discovery" draagt, is hij een maatje kleiner en deelt hij veel techniek met de hippe Range Rover Evoque. Hij kreeg in 2019 nog een flinke update, waardoor hij nog moderner werd.
Zo zie je maar, de Land Rover Discovery heeft een hele reis achter de rug. Van een avontuurlijke doos op wielen naar een gestroomlijnde, luxueuze SUV, die desondanks zijn roots in de modder nooit verloochent!